В царские времена и в советский период нашей истории в училище, а позже техникуме и академии всегда ставились небольшие балеты специально для учащихся – как в течение года, так и для выпускных спектаклей. Иногда балеты были из репертуара Мариинского театра, как например, «Шопениана», а в другое время – эксклюзив училища. Ректор Академии Николай Цискаридзе решил возродить эту традицию: «Восемнадцать лет я прослужил в Мариинском театре, участвовал в фестивале «Белые ночи», и мои спектакли часто совпадали с выпускными. Это были растянутые по времени и скучные концерты. Меня удивляло, что дети плохо одеты, плохо причёсаны, что им не прививают чувство стиля, что их учат не профессии артиста, не созданию образа на сцене, а спорту. Они не понимают, что пируэт в разных спектаклях – например, в «Дон Кихоте» и «Спящей красавице» – делается по-разному – в разном ритме, в разной манере. Я решил это изменить и дать им почувствовать себя в Театре».
В этом году в программу выпускного спектакля вошли: хореографическая картина «Польский бал» из оперы М. Глинки «Иван Сусанин» (хореография С. Кореня, А. Лопухова – 1939 г,  возобновление И. Генслер – 2016 г.), хореографическая картина «Волшебные сады Наины» из оперы «Руслан и Людмила» (хореография М. Фокина – 1917 г., редакция Н. Цискаридзе – 2016 г.), «Болеро» (хореография Б. Нижинской – 1928 г., редакция А. Лиепы – 2007 г.), «Фея кукол» (хореография Н. Легат и С. Легат – 1903, К. Сергеева – 1989 г., редакция Н. Цискаридзе – 2016 г).
Выбор балетов для спектакля был обусловлен «спецификой» выпускных курсов – количеством юношей и девушек в них, их особенностями и возможностями. «В этом году у нас выпускается всего семь юношей, – объясняет ректор Николай Цискаридзе, – и это необходимо было учитывать. – Я подбирал репертуар так, чтобы он преподнёс всех с лучшей стороны. Например, я понимал, что Настю Яроменко нужно показать в таком балете, где бы она проявила свой эмоциональный заряд, поэтому она во всех трёх спектаклях танцевала в «Болеро». Понятно, что чем взрослее она будет, тем эффектнее будут её выступления. Выпускной спектакль – это всегда лишь зарисовка будущих ролей. Кроме того, в русском театре всегда было понятие амплуа. И я считаю, что если в школе не приучить понимать и осознавать свои способности и свой внешний облик, то дальше будут постоянные трагедии, зависть и обиды».
Балет «Болеро» Академия давала в честь Брониславы Нижинской, чьё 125-летие отмечалось в этом году. Постановка была осуществлена благодаря Благотворительному Фонду Мариса Лиепы, предоставившему декорации и костюмы. Лишь платье Танцовщицы было изготовлено специально для спектакля Академии по эскизу А. Бенуа.

Подбирая программу для выпускных спектаклей, Николай Цискаридзе старался отдать дань выдающимся ученикам, некогда учившимся в стенах старейшей балетной школы, а также не только учитывать текущий репертуар театра, но и по возможности возродить и сохранить хореографию забытых шедевров. К ним можно отнести картину «Польский бал» из оперы «Руслан и Людмила» – блестящий каскад характерных танцев, которые были поставлены в 1939 году Сергеем Коренем и Андреем Лопуховым, выпускниками училища.
Воссоздавала «Бал» для учебного спектакля профессор Академии Ирина Генслер: «Я счастлива, что дожила до восстановления этой картины, после того, как она была варварски выдрана из оперы. В 1948 году, когда я выпускалась, шёл II акт оперы «Иван Сусанин», я танцевала в краковяке, а после уже солисткой – на открытии сезона всегда давали «Ивана Сусанина». Позднее текстом этих танцев я пользовалась на уроке, давая коду из краковяка. Поначалу, когда мы начали готовить спектакль, всё шло туговато, но сейчас я вижу, что ребята растанцевались и стали получать удовольствие».
Идею возродить «Польский бал» одобрил Валерий Гергиев, который выделил средства для воссоздания костюмов по эскизам Ф. Федоровского. Художники Мариинского театра предложили поставить этот акт в декорациях из балета «Лебединое озеро», так как его оформление совпадет «по времени» с началом XVII века, когда происходят события оперы «Иван Сусанин». «Нужно ещё помнить, что Королеве, которая сидит на балу, всего двадцать пять лет, и она одна из самых старших дам в зале, – поясняет Николай Цискаридзе. – А дети исполняют «свой возраст», воинам и дамам на балу тогда было по 17-18 лет».
Большую помощь в подготовке спектакля оказал дирижёр Мариинского театра Валерий Овсянников, который помог оркестровать партитуру для «Польского бала», провести репетиции и спектакли в театре. Финал «Бала» был поставлен Николаем Цискаридзе под чутким руководством Ирины Генслер.

Валерий Гергиев также поддержал и постановку балетной сюиты «Волшебные сады Наины», которая создана по хореографической картине из III акта оперы «Руслан и Людмила». Однако в опере танцы вплетены в действие и сопровождаются пением, поэтому в РАМ имени Гнесиных по просьбе Цискаридзе оркестровали партитуру для сюиты. Все комбинации, поставленные Фокиным, в ней сохранены, а общая редакция осуществлена ректором Академии. Для самодостаточной балетной сюиты были созданы  костюмы, отличающиеся от тех, что используются в опере – они сшиты в мастерских Мариинского театра по эскизам А. Головина и К. Коровина 1904 года. Сольные партии в сюите исполняли: Вера Сегова (12 июня), Алёна Ковалёва (14 и 19 июня), Жофия Лацко (Венгрия) и Елизавета Куликова.

Завершался спектакль балетом «Фея кукол», сюиту из которого учащиеся Академии уже показывали на разных сценах Санкт-Петербурга. Эта постановка наследовала спектаклю 1989 года, созданному Константином Сергеевым для Ленинградского хореографического училища с использованием хореографии братьев Легатов. «Всё пересмотрев, – рассказал Николай Цискаридзе, – я сделал свою редакцию, понимая, что сейчас другое время, и нужно подойди к балету по-другому». В основе этого сказочного спектакля –  дивертисмент, в котором смогли выступить не только выпускники, но и учащиеся разных классов Академии. Компанию им составили и педагоги, исполнившие возрастные мимические партии. От всех участников требовалось не только технически исполнить свои танцы, но и сыграть казалось бы совершенно простые, маленькие роли. Помогали им в этом роскошные костюмы, сшитые в мастерской Дмитрия Парадизова по эскизам Льва Бакста, чей 150-летний юбилей отмечает весь мир. Партии Феи кукол исполняли Алёна Ковалёва (12 июня) и Элеонора Севенард (14 и 19 июня).

Для Николая Цискаридзе 274-й выпуск – уже третий по счёту. Ни в одном из «его» выпускных спектаклей пока не было балетов с современной хореографией. По мнению ректора, «модерн показывают тогда, когда не могут предъявить то, чему учили. Самое сложное – показать характерный танец. Ему научить гораздо сложнее, чем классическому танцу (а на классическую вариацию можно просто «натаскать» для концерта), так как сразу видно координацию и уровень образования. Этому не учат нигде, а модерну – везде. Хотя мне никто не объяснил пока, как учить модерну, а нигде в мире нет адекватной программы. Для балетов Форсайта нужно одно, для балетов Киллиана – другое, для Матс Эка – третье, и навыки, полученные при изучении одного стиля, не подойдут для другого. Проведя консультации со специалистами в Америке и Европе, я решил сделать так, как они советуют – начать прививать навыки современного танца учащимся 14-15 лет, а не в выпускных классах. Мы попробовали уже в этом году и продолжим в следующем».

Цискаридзе виноват!
Недавно с блеском в Москве и Питере прошла серия выпускных вечеров Академии русского балета им. А.Я. Вагановой, которую возглавляет Николай Цискаридзе. Также Николай в очередной раз принял участие в программе "Вечерний Ургант" вместе со своими подопечными, посетил культурный форум "Тварида" в Крыму и концерт группы "Ленинград" в Ленинграде...))) Все эти события не только порадовали и позабавили поклонников Николая и любителей искусства, но и откровенно обозлили его ненавистников, дав им в очередной раз возможность "проехаться" по каждому из перечисленных событий, написать не самые приятные и адекватные вещи в адрес народного артиста и всего, что он делает.
Именно этим людям - осажденным в Вагановской академии и не только, "родителям учеников", мужьям своих жен, педагогам детских школ и другим выдающимся артистам, заслуженным выступателям на интернет-площадках и прочим моськам, мы посвящаем сей стихотворный опус!*

В Петербурге дождь и град –
Это Коля виноват.
А в Москве – жара плюс тридцать.
Кто виновен? Цискаридзе!

Кто вещает всей стране
Об успехах АРБ?
Кто у Урганта сидит?
Цискаридзе, паразит!

Как приехал в Петербург –
Нет житья от его рук!
В детской школе Кузнецова
Обвалился потолок.
Не иначе – Цискаридзе,
Злобный гений, в том помог!

Пышки в пышечной сгорели
Мост сломался разводной.
Ну конечно! Без сомненья
Николай тому виной.

В Мариинке на спектакле
Вдруг внезапно свет погас.
Кто виновен, угадай-ка?
Цискаридзе… его в глаз!

Почему в стране бардак
И в балете всё не так?
«Па» у «принцев» не выходят…
Цискаридзе кукловодит!..

… В общем, скажем Вам, друзья:
ТАК завидовать нельзя!
* - опус был написан по мотивам знаменитого современного фольклорного произведения об одном президенте одной из стран... ) Так что мы не плагиатчики